Mintegy negyven kilométerre a világhírű Burgess-palától a Royal Ontario Museum szervezte ásatáson részt vevők rendkívüli felfedezést tettek: a hírhedt Anomalocaris unokaöccsének fosszíliáira bukkantak. Páncéljának alakja a Csillagok háborúja-filmek közkedvelt űrhajóját, az Ezeréves Sólymot juttatta a kutatók eszébe.
▲ Cambroraster falcatus (Christian M. illusztrációja)
A Cambroraster falcatus megkövesedett maradványaival először 2002-ben találkoztak a kanadai Kootenay Nemzeti Park területén. A leletanyag azóta több száz másik, gyakran jó megtartású kövülettel gyarapodott – ez nagyban növelte az eset jelentőségét, hiszen a Radiodonta rend képviselői egyébként ritka jelenségnek számítanak. A bizarr ízeltlábú kifejlett példányai a harminc centiméteres hosszúságot érhették el.
▲ A kézben tartott kőzettömbben tisztán látszik a jellegzetes formájú páncél (fotó: Andrew Gregg & Red Trillium Films)
▲ Néhány fosszílián a szemek és az uszonyok is kivehetők (fénykép: Jean-Bernard Caron)
Hozzávetőlegesen 506 millió év távlatából különösen nehéz megmondani, miként tengethette mindennapjait a kambrium idejében élt őslény, ám a szerencsés körülményeknek köszönhetően a szakértők ezúttal meglehetősen pontos következtetéseket tudtak levonni. A Cambroraster nagy valószínűséggel a tengerfenék közelében leshetett prédára, mozgékony csápjai segítségével az aljzatban megbúvó, nála kisebb állatokat ragadhatta el.
▲ Lars Fields illusztrációja az Anomalocaris unokaöccséről
▲ Ebben a rövid videóban szemtanúi lehetünk a kutatók munkájának, emellett gyönyörködhetünk a Cambroraster digitális rekonstrukciójában
A kutatásról, illetve annak részleteiről bővebben a Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences által közzétett tanulmányban olvashatunk.
A cikk eredetileg 2019. augusztus 05-én jelent meg.
A szöveg forrásai:
- a Phys.org összefoglalója
- a Science News híradása
- Riley Black (korábban Brian Switek) írása a Smithsonian Magazine honlapján
