Hihetetlen, milyen gyorsan repül az idő! Mintha csak tegnap lett volna, hogy elkezdtem szerkeszteni a 2018-as összefoglalót, erre tessék, megint nyakunkon a szilveszter! Ismét mozgalmas esztendőt zárhatunk: most sem volt hiány jelentős felfedezésekből, ám sajnos nem mindegyikről sikerült külön…

A 2018-as év ismét rendkívül izgalmasnak, felfedezésekben felettébb bővelkedőnek bizonyult a földtörténeti múltat kutatóknak. A paleontológusok szinte hetente írtak le addig ismeretlen fajokat, vagy újabb, néha egészen meglepő adalékokkal gyarapították korábbi ismereteinket, sőt, olykor valóban…

Bár a paleontológusok évtizedek óta tanulmányozzák tüzetesebben a mianmari Hukawng-völgyből előkerült borostyánokat, azok a mai napig szolgálhatnak váratlan meglepetésekkel számukra. Legutóbb például egy ősi madár jobb lábára bukkantak az egyikben, ami azonnal felkeltette a tudósok érdeklődését.

A borostyánokkal való üzérkedés régóta ismert, sokszor bosszantó jelenség az őslénykutatók számára, mivel sosem lehet tudni, milyen, a tudomány szempontjából jelentős darabok kerülhetnek magánkézbe. Ezt a megállapítást talán a Kínában bekövetkezett szenzációs eset bizonyíthatja a legjobban.

Néhanapján megesik, hogy a borostyánokkal üzérkedők meglátogatják a tudományos intézeteket, majd felajánlanak pár értékesebbnek tűnő darabot megvételre. Ez érdekes esetekhez vezethet, ám a jelenlegihez hasonlóra valószínűleg még nem akadt példa korábban.

A Mianmar északi részén elterülő Hukawng-völgy világunk egyik leggazdagabb borostyán-lelőhelye, csak 2015-ben legalább tíz tonnányi került napvilágra ezekből a fosszíliákból. Értékük szinte felbecsülhetetlen, hiszen sokszor olyan életképeket őriznek meg az utókor számára, amikről más kövületek nem…

A földtörténeti középkor állatvilágához kapcsolódó kutatások jelentős része a mezozoikum legmeghatározóbb csoportjával, a dinoszauruszokkal foglalkozik. Érdemes azonban megjegyezni, hogy a fauna szabad szemmel sokszor alig vagy egyáltalán nem látható tagjai éppúgy érdekesek lehetnek! Maradványaik…