Teljesen váratlanul érhette a hír azt a lengyel gazdát, akivel nemrég paleontológusok vették fel a kapcsolatot: mint utóbb kiderült, egy hatalmas, akár a tízméteres hosszúságot is elérő tengeri őshüllő kövületeit találták meg kukoricaföldje mellett.
Az ásatás helyszíne a tizenegyezres lélekszámú falu, Krzyżanowice szomszédságában, a Szentkereszt-hegy lábainál található. Az állat állkapocstöredékén kívül teknősök, valamint krokodilok maradványaira bukkantak. A fosszíliákat a varsói székhelyű Lengyel Tudományos Akadémia két kutatója, Daniel Tyborowski és Błażej Błażejowski tanulmányozta tüzetesebben.
▲ A hatalmas tengeri őshüllő állkapocstöredéke (fénykép: Daniel Tyborowski & Błażej Błażejowski)
Bár a mára kihalt húsevő pontosabb rendszertani besorolására egyelőre nem kerítettek sort, szinte minden kétséget kizáróan a Pliosauridae család képviselője volt. Hosszúkás, a krokodilokéra emlékeztető pofáját számos hegyes fog szegélyezte, minden bizonnyal a környék csúcsragadozójának számíthatott. Evezőkké módosult végtagjaival hajtotta előre magát az egykori trópusi lagúna meleg vizében hozzávetőlegesen 150 millió évvel ezelőtt, a késő jura idején.
▲ A tízméteres plioszaurusz a környék csúcsragadozójának számíthatott (Piotr Szczepaniak illusztrációja)
A tudósok közös munkájának eredményeit a Proceedings of the Geologists' Association szakmai folyóirat tette közzé.
A cikk eredetileg 2019. december 14-én jelent meg.
A szöveg forrásai:
