Olaszországban, az Alpok lábainál találták meg az első nagyméretű húsevő dinoszaurusz megkövesedett maradványait. A kisebb szenzációval felérő felfedezés részleteiről a PeerJ által publikált tanulmányban számoltak be.
A Saltriovenator zanellai kövületei szokatlan módon, egy márványbányánál végzett robbantás következtében kerültek felszínre a Varese megyebeli Saltrio térségéből, Milánó városától mintegy 80 kilométerre északra. Az első fosszíliákra Angelo Zanella bukkant rá még 1996-ban, később viszont paleontológusok folytatták tovább a gyűjtést a helyszínen. A leletanyag mára 132 csontot számlál.
▲ Dr. Cristiano Dal Sasso (balra), Dr. Simone Maganuco (középen) és Dr. Andrea Cau (jobbra) vizsgálják a fosszíliákat (fénykép: Gabriele Bindellini)
▲ A Saltriovenator kövületei és a csontváz rekonstrukciója (fotó: Dr. Cristiano Dal Sasso & társai)
A ragadozó őslény hozzávetőlegesen 198 millió évvel ezelőtt, a kora jura alatt élt. A tudományos dolgozatban leírt egyed orrától a farka végéig 7,5 méter lehetett, ám a szakértők elmondása alapján nem volt teljesen kifejlett, így a felnőtt példányok ennél valamivel nagyobbra nőhettek.
▲ Lucas Attwell illusztrációja a hatalmas húsevőről
A Ceratosauria rend kezdetleges képviselőjének teteme a tenger aljára süllyedve konzerválódott. Bizonyos maradványokon harapásnyomokat vettek észre – a paleontológusok elmondása szerint különböző gerinctelenek csupaszíthatták le a csontokról a húst.
A cikk eredetileg 2019. augusztus 04-én jelent meg.
A szöveg forrásai:
Lucas Attwell DeviantArt-profilja
